El UFC 331 tenía un coevento principal que prometía fuego: Arman Tsarukyan, el contendiente implacable, frente al ascenso meteórico de Mauricio Ruffy. La expectación es alta, pero el desenlace llega al tiro. En el primer asalto, Tsarukyan conecta un golpe preciso que manda a la lona a Ruffy, sellando la victoria por nocaut. El resultado es contundente y deja sin palabras a quienes proyectaban una pelea larga.
19 de septiembre: el nocaut que nadie vio venir
Para Tsarukyan, este triunfo es la sexta victoria consecutiva y consolida su racha invicta desde 2022. Sin embargo, el armenio no subestimaba al brasileño, consciente de su poder de golpeo. Según DAZN, el luchador veía este combate como una apuesta a todo o nada: una derrota habría alejado para siempre su oportunidad por el título. Su mirada era de urgencia, la del que juega su futuro en cada round.
Foto: inFocus media / Wikimedia Commons (CC BY 3.0)
La trayectoria imparable de Arman Tsarukyan
Desde su última derrota en 2022, Arman Tsarukyan ha construido una racha de seis victorias consecutivas que lo sitúan en la cima de la división de peso ligero. Este camino incluye un significativo triunfo por sumisión sobre Dan Hooker en noviembre de 2025 y una compleja victoria por decisión dividida frente al ex campeón Charles Oliveira en el UFC 300. Según el portal Dazn, el propio Tsarukyan describió el combate ante Ruffy como una apuesta de ‘todo o nada’ para su carrera, consciente de que una derrota podría alejarlo para siempre de la ansiada oportunidad por el título. No subestimó el poder de golpe de Ruffy, quien previamente había noqueado a Michael Chandler.
La cancelación de la pelea por el título contra Islam Makhachev en el UFC 311 de enero de 2025, debido a una lesión lumbar de Tsarukyan, fue un revés significativo. Renato Moicano lo reemplazó en esa ocasión, posponiendo el sueño del campeonato. Sin embargo, la contundente victoria del 19 de septiembre de 2026 parece haber borrado ese tropiezo. Con el campeón Justin Gaethje esperando rival y figuras como Ilia Topuria fuera de circulación hasta febrero de 2027, el camino para Tsarukyan está finalmente despejado.
Enero de 2025: la sombra de la lesión
El camino de Arman Tsarukyan hacia la cima no ha estado exento de obstáculos. La pelea por el título de peso ligero contra el campeón Islam Makhachev ya estaba programada una vez: UFC 311 en enero de 2025. Sin embargo, una lesión en la espalda de Tsarukyan obligó a la organización a cancelar el combate. Según DAZN, Renato Moicano fue el reemplazo de último minuto para enfrentar a Makhachev, dejando a Tsarukyan fuera de la contienda y forzándolo a recomenzar su ascenso. Este revés convirtió su encuentro con Mauricio Ruffy en una apuesta existencial, donde una derrota, según el propio Tsarukyan, habría alejado para siempre su oportunidad por el cetro. El reglamento de la UFC es claro: la consistencia lo es todo, y una lesión en el momento equivocado puede costarle a un luchador años de trabajo.
La victoria ante Ruffy no solo reafirma su posición, sino que también limpia el estigma de la cancelación de UFC 311. Ahora, con Justin Gaethje como campeón vigente y una racha de seis triunfos consecutivos, Tsarukyan se presenta como el retador indiscutido. La organización debe navegar el calendario, considerando que Ilia Topuria, otra figura clave, no pelearía hasta febrero de 2027. Las apuestas para el esperado duelo por el título ya están disponibles, con Tsarukyan posicionándose como un favorito potencial frente al poder de Gaethje. La sombra de aquella lesión de enero de 2025 queda finalmente atrás.
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Lo que viene: fechas y preguntas
- ¿Confirmará la UFC el combate Tsarukyan vs. Gaethje para principios de 2027?
- La recuperación de Islam Makhachev: ¿volverá a la conversación por el título?
- El rol de Charles Oliveira: ¿esperará al ganador o buscará otra pelea?
- La próxima defensa de Ilia Topuria en febrero de 2027: ¿quién será el retador?
- El futuro de Mauricio Ruffy: ¿cómo impacta esta derrota en su ranking?
- La agenda de la UFC para el primer trimestre de 2027: ¿cuándo se anuncia la cartelera?
19 de septiembre: los hechos dan la razón
La declaración de Arman Tsarukyan era dramática: este combate era ‘todo o nada’ para su carrera, según DAZN. Un error ante la potencia de Mauricio Ruffy, el séptimo del ranking, y la posibilidad por el título se desvanecía para siempre. La evidencia del 19 de septiembre, sin embargo, no respalda ese escenario de riesgo extremo. Lo que respalda es la versión de un aspirante imparable. Tsarukyan no subestimó a Ruffy y ejecutó un nocaut en el primer round, sumando su sexta victoria consecutiva y manteniendo su invicto desde 2022. Mientras Joshua Van se alzaba con la victoria estelar ante Alexandre Pantoja, el triunfo de Tsarukyan en el co-evento principal de la UFC 331 tenía un mensaje más claro: es el próximo.
Los hechos fríos terminan por imponerse. Su racha incluye a Charles Oliveira y a Dan Hooker, y la cancelación de la pelea por el título con Islam Makhachev en enero de 2025 queda como un mero contratiempo superado. Con el campeón Justin Gaethje esperando rival y un panorama donde Ilia Topuria no pelea hasta febrero de 2027, el camino está despejado. La narrativa del ‘todo o nada’ era potente, pero los resultados dibujan una realidad más sólida. Tsarukyan no jugaba su futuro, lo reafirmaba.
El reclamo ya no tiene discusión.
